2006年2月28日，对于中国直销行业来说，是一个具有重要意义的日子。这一天，在古城南京，南京大学和美国如新集团联手建立的中国内地第一个直销研究机构——南京大学中国直销研究中心诞生了。
行业使命
南京大学中国直销研究中心是由美国如新集团发起、由南京大学商学院组建，并由南京大学自主运营的国内第一个高校直销学术研究机构。对于这样一个富有创意、且又是当前中国直销业发展中特别需要的学术机构的建立，南京大学与如新集团都表现出了很强的学术使命感和行业责任心。南京大学副校长闵铁军教授在揭牌仪式上表示，南京大学是国内一流、具有国际影响力的研究性大学，与众多的国际名校、跨国集团建立了良好的合作关系。携手如新这样一个全球直销巨头企业，通过高起点、高水平的学术研究，南京大学直销研究中心一定能够成为国内一流、具有国际影响的直销学术研究机构。
如新全球执行副总裁林克礼表示，如新携手南京大学的举动，是为了向中国政府管理部门和消费者表明，如新看好中国直销市场，并愿意切实地推进具有中国特色直销理论研究的发展，搭建公开的行业平台，促进行业健康规范地发展。因为这个直销研究中心的基本责任就是“以学术深度解构为责任、以行业健康发展为使命”。
放弃冠名
林克礼的发言在如新对待研究中心的态度中得到了完美的印证。为了保证学术研究的公正性，真正搭建公开的行业平台，如新在投入巨资的前提下，甚至放弃了研究中心的冠名权，这一举动在业界引起了不小的反响。它意味着，该研究中心虽然是如新主动发起的，如新投入了该研究中心所需的全部启动资金，并将对研究中心公开学术研究所需要的企业资源，却主动放弃了成为南京大学直销研究中心惟一合作伙伴的权利，而南京大学直销研究中心将实现自主运营并有权寻求与其他直销企业在学术研究领域的合作。如新（中国）日用品有限公司的相关负责人表示，如新之所以有此举动，目的是为了保证研究中心的纯学术性，避免学术研究因一己私利而沦为商业机器。该人士同时表示，如新放弃冠名权，也正是希望真正为中国直销行业搭建一个公开的平台，如新非常欢迎业内同行共同参与研究中心建设，为中国直销业的学术研究做出贡献。
四大课题
南京大学直销研究中心设在南京大学商学院，目前南京大学共有十几位专业研究人员参与研究中心的研究工作。作为合作方，如新将会根据需要全力支持研究工作的顺利开展并将向研究中心开放研究所需的企业资料。另外，根据研究课题的需要，南京大学还将外聘业界专家、学者、企业界人士，甚至政府官员参与研究工作。目前，南京大学直销研究中心已经确立的研究课题主要有四个：中外直销比较研究、中国直销立法研究、直销在中国的传播研究和直销人力资源研究。这四个研究课题对于中国直销业的健康、良性发展无疑具有很强的现实意义。
2005年9月2日，国务院颁布了《直销管理条例》，并从2005年12月1日起正式实施，这标志着中国直销业走上了健康、快速的发展轨道，也创造了无限的学术空间，包括中外直销比较研究等课题正是在这样的局势下应运而生的。中国直销行业在发展过程中，由于社会信用系统和市场经济体制尚未健全，直销企业在推广业务的过程中缺乏规范性，直销从业人员的整体素质和发达国家有一定的距离，而按照中国加入WTO的承诺，直销行业必须对外开放，必须与世界直销市场体系接轨。因此，在这样的大背景下，南京大学与美国如新集团联手，加强对中外直销的比较研究、中国直销立法的研究、直销在中国的传播研究和直销人力资源研究，无论是对国家履行WTO相关规则的过程中出现的新问题的及时解决，还是对中外直销巨头在国内的长远发展，以及促使整个社会对直销业产生正确的认识并创造更多的就业机会，推动转型中的中国社会的和谐发展来说，都是非常必要的。
成果共享
在业界最为关心的研究成果的输出上，如新公司称，如新与南京大学合作的研究成果将通过两个渠道发布：南京大学直销研究中心以学术著作的形式将研究成果刊发在学术刊物或互联网上，或者南京大学直销研究中心与如新携手通过各自的媒体资源将研究成果通过多种渠道发布。之所以将研究成果发布出去，就是为了实现整个行业对研究成果的共享，使研究成果成为行业的共同财富，进而将其转化为整个行业的生产力，以此推动行业的整体发展。如新方面同时表示，其他与南京大学直销研究中心合作研究课题或研究项目的直销企业将拥有其研究成果的“自主权”。
这并不是如新首次寻求与国内名校的合作。早在几年前，如新就与上海医科大学和北京医科大学合作设立研发中心，用于如新（中国）个人护理用品的研发。事隔几年，已经占有相当市场份额、成为中国直销领军企业的如新，又在中国直销即将步入正轨的历史时刻，适时地将关乎行业生存发展的学术研究工作摆上了桌面。而此时许多企业还在对直销牌照翘首以盼，还在为企业未来的发展煞费苦心。在整个行业奉行“低调”的时刻，如新的举动无疑展现了其非凡的魄力、舍我其谁的自信和敢为天下先的勇气。其“舍弃冠名权，为引同道来”的举动，更是将如新作为一个外资企业对中国直销行业所具有的责任感表露无遗。
在直销研究中心成功揭幕以后，建立行业协会来促进行业发展在当前就显得愈发迫切。如新中国总裁邱锦云在回答记者关于成立直销研究中心的问题时说，目前直销行业的重大课题，就是建立直销行业诚信、规范的形象，南京大学直销研究中心已经弥补了理论研究的空白，而有了良好的理论支持，最好还能有一个行业协会来促进、督导企业诚信工作的推进。我们相信如新对行业的责任感将会一直延续下去。
