作为一位民间学者，胡远江的这五年，用他自己的话说，就是与中国的直销业同步，并渐渐成熟的五年。

　　1995年底，有一定营销背景的胡远江看到，中国直销业方兴未艾，然而却鱼龙混杂，于是开始摸索着进行直销业的理论研究，希望为中国直销业建言，并找出正轨。1996年初，他著作出版了国内第一本公开发行的有关直销的书籍《中国商界红灯区——传销》，从学术角度系统总结了传销的概念、发展历史以及运行机制，同时务实地反映了国家对该种商业模式的监管政策。从这时起，胡远江开始奠定了自己的研究方向，并在未来的数年中矢志不渝。

　　中国的直销业进程一波三折。经历了国家对直销业的全面冰冻，以及外商投资直销企业被要求转型的动荡，胡远江体察出了其中的政策困惑和市场实践的疑虑，通过对国际直销准则和中国国情的深度思考，他提出：中国直销业的发展必须走有形店铺和无形网络相结合的模型，并提出了著名的“网络连锁”理论系统，客观上为中国直销企业确立了变革的理论依据和从业模型。

　　2000-2001年，中国直销业再度沉渣泛起，各种非法传销行为改旗易帜，争相出笼。而此时中国直销学术界却是万马齐喑。胡远江则梳理了自己多年的研究成果，并结合日益走进人们经济生活的互联网技术，提出了“连锁店网——互联网——营销员网”三网合一的中国直销产业模式。

　　他对中国直销发展的多种系统思考被中信出版社结集出版为《中国直复营销》，被看做是直销业发展的学术教科书。其中，胡远江不仅关注了“目录行销、电话行销、邮购销售、电视购物、电子商务”等广义的直销行为；同时以系统笔触剖析了狭义直销的商业模型，为拨乱反正、推进中国直销业健康发展提供了务实的学术支持。

　　2002-2003年，作为中国直销业的一线观察者，胡远江一方面开始全面关注中国入世承诺与中国直销的立法进程，对中国直销业在法制基础上的运行规则进行了冷静的思考，提出在直销法制建设前夜“调查研究、学术先行”的观点，并于2003年2月20日-21日在北京推动中国商经学会举办了首届直销学术论坛。业内人士称，该论坛在清剿中国直销市场中的各种无政府主义思想行径上炸响了沉寂3年后的第一声惊雷，激活了中国直销界冬眠了的学术思想。另一方面，为便于企业和群众辨识中国直销中的“真假李逵”，他和好友周洲、王义共同创建了北京海畴企管顾问机构，怀抱着打造“中国麦肯锡”的梦想，启动为中国直销业把脉问药的“兰德征程”。从此，他办公桌上的电话，成了发烫的咨询热线，有帮助消费者“辨鬼”打鬼的、有为企业传递健康直销信息的……

　　2004 年，中国直销立法被明确提上日程，2月9日，商务部外资司副司长邓湛在中美贸易洽谈会上公开表示“中国直销将于年内立法”，随后商务部部长助理黄海也再次确认。直销立法立时成为社会与媒体关注的焦点，此时，胡远江觉得自己应该把自己多年的研究成果再次提升了。基于对中国直销立法的复杂性和实践难度的认识，胡远江再一次倡导并与中国商业经济学会、CHC全国高科技健康产业工作委员会联合组织了“第二届中国直销学术论坛”，邀请了商业界、营销界、教育界、企业界等一批专家展开了一次围绕“直销立法”的深度学术研讨，为中国直销业界、学术界、政府立法系统提供了广阔的思路。会议上，胡远江把自己的研究成果《中国直销立法中的十大法律课题》和盘端出，在这篇论述里，胡远江首次从法律的角度系统提出了企业综合资质问题，内资企业与外资企业准入门槛的问题，直销与传销、非法传销的关系问题，分配制度问题，教育培训问题，企业文化建设问题，从业人员素质问题，市场组织形式问题，政府管理问题，行业自律问题等，引发了业界的极大关注。

　　随着中国直销立法出台日期的临近，直销立法的国际性原则与中国国情的现实性结合也日渐凸显出来。这给中国的直销立法增添了非同寻常的复杂性和艰难性。作为一个十年如一日观察中国直销运作轨迹的民间学者，胡远江于2004年出版了我国第一部系统探讨直销立法问题的专著——《中国直销立法中18个核心问题及其解决思路》。该书对直销在中国发展的十四年中最令人关注的十八个问题，从最基本的直销与传销这两个概念的区分，到更深层次直销中的奖励制度、教育培训和税收等，到直销企业的组织形式、直销员的日常管理，阐明了直销法出台何以如此困难的最主要原因。可以说，对于中国直销业立法的所有疑惑和不解，都可以在书中找到相关的解释和说明。此外，以这十八个问题为脉络，可以对中国直销行业的发展历史和目前状况进行一次整体扫描。在这本书里，胡远江分别从政府、企业、学者的立场来考察中国直销业今后发展所需要的各种条件，提出了一系列可行性强的思路和方案，在此后颁布的《直销管理条例》和《禁止传销条例》里，也能够看到此书带来的影响。

　　进入2005年，随着直销立法的脚步声越来越近，直销业界的各种猜测、躁动似有愈演愈烈之势，在此背景下，胡远江相继发表了《中国企业试水直销的智慧沦丧》、《解读中国多层次直销的四大迷局》等多篇理论文章，在直销法出台前夕的敏感时刻，起到了引领舆论、正本清源的作用。

　　作为处于直销业风口浪尖的人物，胡远江也备受争议，甚至遭遇非难。然而，他对记者说，一切的坎坷与曲折，正映射出中国直销业目前还不规范的现实，也正是由于这种现实，更激励自己不断进取，中国的直销业，无论是理论还是实践，都还有太多的问题需要破解。

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